1. Certes, le nouvel effectif messin aurait pu rêver meilleur scénario pour plonger au c½ur du championnat 2005-2006. Pourtant, à l'issue de l'entraînement de ce matin, l'heure n'était ni aux lamentations ni aux frustrations, quand bien même le score peut paraître sévère au regard de l'ensemble du jeu produit par la formation lorraine vendredi dernier. C'est qu'entre-temps, les acteurs ont bénéficié de quarante-huit heures d'un repos arrivé juste à propos : « L'entraîneur nous a laissés libres du samedi après-midi jusqu'au lundi pour nous aérer et nous remettre la tête à l'endroit parce que le résultat a été difficile à digérer. Cela a marché, on repart sur de nouvelles bases », témoigne Franck Béria. Certains ont agrémenté leur week-end d'un visionnage approfondi des images de la rencontre, entr'aperçues à chaud : « Ce qui est terrible au Parc, c'est qu'à chaque coup de sifflet suivant les buts, on voit d'emblée sur les écrans géants présents dans le stade les erreurs qu'on a commises à titre individuel ». Difficile, dans ces conditions, de garder la tête froide.
Mais après la déception est donc venu le temps de la remise en question. Si tout le bloc messin a fait amende honorable, la défense s'est peut-être prêtée avec plus de rigueur à cet exercice obligé : « Nous, les défenseurs, nous sommes réunis, révèle le latéral droit. Chacun a parlé et expliqué ce qu'il aurait pu faire pour éviter les buts. » Une première étape dans le processus de correction des lacunes décelées contre le PSG, qui sera complétée et enrichie par une semaine de travail assidu. L'analyse du match réalisé à Paris a en effet recueilli l'unanimité au sein du camp grenat : « Nous n'avons pas fait un mauvais match, relaie celui qu'on surnomme « Machine », mais cela n'a pas suffi. La différence s'est faite sur nos petites erreurs défensives, nos pertes de duels et nos fautes de marquages, notamment de ma part. Nous avons également pris un but trop tôt et été beaucoup moins réalistes : sur les huit occasions qu'ils se sont procurées, les Parisiens ont marqué quatre fois alors que nous n'en avons converti qu'une sur quatre ou cinq. » Avec un tel diagnostic, les prescriptions de l'entraîneur ont été logiques : d'ici à samedi, il faudra savoir se montrer plus agressifs dans les duels et récupérer le ballon plus haut.
A titre individuel, Franck Béria a vécu une soirée particulière puisqu'il a été aligné sur la gauche de la défense en première mi-temps. Une position inhabituelle mais cependant pas inédite, le jeune défenseur messin ayant déjà visité ce couloir sous l'ère Gilbert Gress lors de ses débuts chez les professionnels en remplacement de Philippe Gaillot. Si ce replacement ne lui a pas fait peur, il avoue pourtant une grosse erreur sur le but de Cissé et un naturel qui reprend le dessus : « Au début, cela semble pratiquement le même travail à effectuer, à droite ou à gauche. Et puis quand je prenais le couloir, au bout du compte j'avais toujours tendance à me remettre sur mon pied droit pour centrer. J'ai été un peu soulagé de reprendre ma place à droite après la pause, c'est là où je me sens le mieux. » Que Franck Béria se rassure, la bonne performance du Hongrois entré en jeu aura certainement rendu éphémère son émigration de l'autre côté du terrain.
Le deuxième acte de la partie a en effet été plus enthousiasmant et quelques lueurs ont transparu de la brume parisienne. Les Messins n'ont ainsi pas rechigné à tenté de produire du beau jeu, peut-être au détriment des fondamentaux défensifs qui leur ont fait défaut : « Parfois on a été un peu obnubilés par la possession de balle et la construction du jeu, c'est vrai. Mais de toute façon, on doit être capable d'allier beau jeu et rigueur défensive si on veut faire une bonne saison. » En outre, Béria n'hésite pas à souligner l'apport bénéfique des recrues arrivées au FC Metz : « Je pense qu'Ahn va beaucoup nous apporter. Le fait qu'il ait déjà marqué est un bon point pour sa confiance personnelle mais aussi pour l'équipe entière puisque cela nous montre qu'on peut compter sur lui. Quant à Nasser Ouadah, il récupère énormément de ballons grâce à sa position entre les deux lignes et il facilite ainsi les enchaînements offensifs. » Il reste maintenant à confirmer ces belles ébauches sur le terrain et face au public messin. Pourquoi pas dès samedi soir ?